(1).旧恶。《公羊传·僖公十年》：“ 桓公 之享国也长，美见乎天下，故不为之讳本恶也； 文公 之享国也短，美未见乎天下，故为之讳本恶也。” 清 袁枚 《随园随笔·公羊之非》：“享国长，故不为之讳本恶；享国短，故为之讳本恶：圣人不若是之齷齪也。”
(2).谓本性恶劣。《礼记·王制》“凡听五刑之讼，必原父子之亲，立君臣之义以权之” 唐 孔颖达 疏：“凡犯罪之人，或子为父隐，臣为国讳，而非其本恶。故听讼者，本其宿情，立其恩义，为平量之恕。”