这首诗描绘了诗人等待友人元美到来的内心情感与周围环境的静谧景象。首句“谁传消息到湖西”，以疑问的语气表达了对友人行踪的关切，暗示了等待的焦急。接着“欲来不来空杖藜”一句，通过描述诗人手中空握的拐杖，形象地表现了等待过程中的无奈与失落。

“昨日合门开枳橘，早时孤艇散凫鹥”两句，运用对比手法，昨日之热闹与今日之孤独形成鲜明对照，进一步渲染了等待的寂寥氛围。而“愁人碧草戎戎短，候客清尊夜夜携”则直接抒发了诗人内心的愁绪，碧草的稀疏象征着时光的流逝和等待的漫长，而“夜夜携清尊”则展现了诗人独自饮酒以消磨时光的情景，透露出一种淡淡的哀愁。

最后，“二十四桥今寂寞，未应重为玉箫迷”两句，以二十四桥的昔盛今衰，暗喻了世事无常，友情易逝的主题。二十四桥曾是繁华之地，如今却显得格外寂寞，这不仅是对友人未至的遗憾，也是对过往美好时光的怀念。末句“未应重为玉箫迷”则表达了诗人对友情的珍视，即使等待的结果可能不尽如人意，但对友情的执着与珍惜不会改变。

整体而言，这首诗通过细腻的描写和巧妙的比喻，展现了诗人等待友人时的复杂心情，以及对友情的深刻感悟，具有较强的情感感染力和艺术魅力。