这首诗描绘了清代社会中官府与百姓之间的尖锐矛盾。诗人以“悍吏”为题，通过生动的场景揭示了官府对百姓的压迫和剥削。首句写县官强制登记户口，接着描述悍吏下乡搜刮鹅鸭和稻谷，形象地刻画出官差的贪婪和蛮横。诗人指出，即使县官本意是养老赐福，但因悍吏的存在，反而加重了民众的苦难。

“豺狼到处无虚过”形容官差如同恶狼，无孔不入，百姓生活苦不堪言。“长官好善民已愁”表达出即使官员本意善良，但因下属的恶劣行为，百姓依然生活在恐惧之中。接下来，诗人通过对比山田干旱和水田潺潺的环境，进一步强调了官府的苛政导致民生凋敝。

最后，诗人痛斥悍吏如虎添翼般索取赋税，百姓鸡犬不宁，甚至到了杀鸡充饥的地步。结尾处的“呜呼长吏定不知，知而故纵非人为”，表达了诗人对官府明知故犯、放任不问的强烈谴责。

整首诗语言犀利，情感激昂，深刻揭示了清代社会底层人民的苦难和官场腐败现象，具有强烈的现实批判意义。