这首诗是晚清重臣李鸿章所作的《登小姑山感怀(其二)》。诗人身处东南归途中，面对眼前辽阔而荒凉的景色，心中充满感慨。"东南归路莽萧条"描绘了旅途的孤独与艰辛，"皖口千峰若为招"则以千峰之景寄托思乡之情。

"半局残棋存战舰"暗指历史的残局和未能完成的军事抱负，"八年恨事付寒潮"表达了对过去八年间国家遭遇的屈辱和无奈，这些都随着江潮消逝。"灵风下水征帆疾"象征着诗人希望早日结束动荡，"落日中原汗马骄"则寓言着对恢复中原疆土的渴望，然而个人之力显得微不足道。

最后两句"孤客不堪回首望，苍茫一片劫灰烧"直抒胸臆，诗人身为孤客，不愿再回首那些破碎的记忆，只见一片被战火焚烧后的苍茫景象，表达了深深的忧国忧民之情以及对时局的无奈与悲凉。整首诗情感深沉，寓言性强，展现了李鸿章作为晚清政治家的历史责任感和忧患意识。