这首诗描绘了塞上秋季的严酷景象，以王荆公（王安石）的韵脚写就。首句“木柴僵落白草摧”，形象地刻画了枯木和凋零的白草在烈日下的情状，显示出环境的荒凉。接着，“禾麻残立如枯骸”进一步强化了这一凄凉画面，比喻作物残破不堪。

诗人通过“邪气袭逆中结轖”形容暑热侵袭人体，使人疲惫不堪，连引用《七发》这样的典故也无法缓解。“焦头颇苦张火伞，炙肤无乃团冰台”运用夸张手法，描述了酷热难耐，仿佛置身于火伞之下或冰冻之地。

“大漠骄阳四千里，沙石烂煟如烧灰”描绘了沙漠中炽热的阳光，连沙石都仿佛被烧成了灰烬。接下来，诗人借使者和候吏的困苦，揭示出边疆官员对百姓的苛刻，甚至超过旱魃带来的灾害。

“九边畏官甚于魃，岂待荒旱生椎埋”表达了人们对官府的畏惧，即使在荒旱之中，他们也担心遭受更为严酷的待遇。诗人认为酷虐并非天意，而是人祸，他同情那些在酷暑中艰难生存的人们。

最后，诗人忧虑东南地区可能遭受水灾，期盼着能有救民的圣君出现，让百姓得以解脱。结尾处“太息年时论边事，疏成殿阁凉风来”表达了诗人对边疆问题的深深忧虑，以及希望通过自己的议论唤起朝廷关注，带来政策的改变。整首诗情感深沉，寓言性强，展现了作者对民生疾苦的关注。