这首诗描绘了一段战后的悲壮场景。首句“袒臂呼来近万人”展现了昔日号召力的强大，然而“谁知一败等灰尘”则揭示了战事的突然逆转，胜利者瞬间化为尘土。接下来，“争功不少熊罴将，悬赏偏求虮虱臣”讽刺了那些争功邀赏的将领和卑劣的告密者，对比鲜明。

诗人感慨“且喜妻贤能誓死”，妻子的忠诚让他感到一丝慰藉，但“却缘母在未捐身”又表达了对母亲安危的忧虑，使他未能完全投身战斗。最后，“潸然独步空山里，无食无眠已浃旬”描绘了诗人独自在荒山中徘徊，身心疲惫，长达十日未曾进食与入眠的凄凉境地。

整首诗通过鲜明的人物刻画和生动的场景描写，展现了战败后的失落、家人的牺牲以及个人的无奈，情感深沉，具有强烈的悲剧色彩。陈肇兴以清末近现代初的视角，借这首诗表达了对战争残酷性的反思和对家庭亲情的珍视。