这首诗是宋代诗人李之仪所作的《除夜寄王性之》，通过细腻的笔触描绘了除夕之夜诗人内心的复杂情感与对友人的思念。

首联“老恋穷年怯五更，可堪爆竹响新声。”开篇即以“老”字点明诗人年岁已高，对岁月流逝感到不舍，而“怯五更”则透露出对即将到来的新年的畏惧，新年意味着又是一年时光的消逝。爆竹声声，不仅带来了新年的喜庆，也触动了诗人内心深处的感慨。

颔联“但惊灯火如残梦，岂有心情敌后生。”进一步深化了这种情感。灯火辉煌，本应是欢聚一堂、辞旧迎新的时刻，但对于诗人来说，却如同一场残梦，难以激起他参与的热情。后生们或许充满活力，享受着节日的欢乐，而诗人的心境却显得格外沉重。

颈联“饧竞胶牙空对白，酒期分岁独怜清。”描述了诗人独自面对新年的情景。糖饧（一种甜食）虽甜，却无法填满内心的空虚；饮酒庆祝，也只是为了排遣寂寞。诗人选择在清静中度过这个夜晚，或许是为了保持内心的纯净，不被世俗的喧嚣所扰。

尾联“赐袍应有天香在，想见明朝奉九成。”表达了诗人对未来的期待与希望。虽然当前心境不佳，但诗人相信，新的一年会有新的开始，就像赐袍之礼中蕴含的天香一样，预示着吉祥与祝福。他想象着在新的一年里，能够有所作为，为社会贡献自己的力量。

整首诗通过细腻的情感描写和生动的场景刻画，展现了诗人对时间流逝的感慨、对友人的思念以及对未来生活的期待，体现了宋代文人独特的审美情趣和人文关怀。