这首诗以禅宗的语境展开，充满了哲理与幽默。诗人释慧空通过与“西来祖意”的对话，探讨了禅宗的核心思想。"有问西来祖意，但与衲僧巴鼻"，这里的“西来祖意”指的是从西方传来的禅宗教义，而“衲僧巴鼻”则是对禅僧日常生活的戏谑描述，暗示了禅宗修行的简朴与直接。这种对话方式体现了禅宗中直指人心、不立文字的精神。

接着，“香林坐久成劳，东山睡多损气”，这两句进一步阐述了禅修过程中的体验。在“香林”（可能象征着清净的修行环境）长时间静坐，虽然有益于心灵的净化，但也可能带来身体上的劳累；而在“东山”（可能象征着远离尘嚣的修行地）过多的睡眠，则可能损耗精神活力。这反映了禅宗修行中平衡身心、内外兼修的重要性。

整首诗以轻松诙谐的语言，传达了深刻的人生和修行智慧，展现了禅宗独特的哲学视角和生活态度。