这首诗描绘了一位隐士在万桂丛中的生活状态，表达了对自然与命运的深刻理解。首句“万桂丛中不记年”，以“万桂”象征着繁盛与长久，而“不记年”则暗示了时间的流逝与世事的变迁，在这自然的怀抱中似乎得到了忘却。接着，“行藏极处只由天”一句，表明了这位隐士的生活轨迹完全顺应于自然规律与天意，体现了对命运的顺从与接受。

后两句“朝回若问南湖叟，依旧山边复水边”，通过假设的方式，展现了隐士日常生活的平静与简单。即使在忙碌的官场归来，询问这位老者时，他依然过着与山为邻、与水相依的生活，这种生活状态既远离尘嚣，又充满了自然的和谐与宁静。整首诗通过对隐士生活的描绘，传达出一种超脱世俗、追求内心平和与自然和谐的生活态度，以及对命运与自然规律的深刻体悟。