这首诗描绘了元代诗人魏初所见的象这一奇异动物被引入中国的场景。诗的开头以皇帝马箠开疆土，象征着皇权的力量和对外界的探索。"始得一象来中国"表达了这种罕见动物的到来带给人们的惊奇和震撼。接下来，诗人详细描绘了大象的形象，如巨鼻、卷曲的耳朵、庞大的身躯和独特的特征，展现了其雄伟壮观。

诗人通过"一日争睹轰霹雳"形容人们围观大象时的惊叹和热闹景象，"卷发蛮奴铁作钩"则暗示了对驯象者的描写，以及大象可能带来的军事用途。然而，诗人也强调了国家对待异物的态度，认为贤才更为珍贵，这些珍稀动物的到来并非刻意追求。

最后，诗人以"谁能更上旅獒篇，清风万古追西周"收尾，暗含对古代贤明时代的怀念，同时也寓言般地表达了对国家崇尚贤能、不慕奇物的期望。整首诗语言生动，形象鲜明，富有历史和文化内涵。