语出《左传·宣公十五年》：“古人有言曰：‘虽鞭之长，不及马腹。’”杜预注：“言非所击。”

鞭长莫及

绰绰有余

beyond the reach of one's power

成语解释：指鞭子虽然很长，但是不应该打到马肚上。后以之比喻力所不能及。
成语举例：他未曾明白，隔了一省，就是鞭长不及马腹了。★清·吴趼人《二十年目睹之怪现状》第六四回
常用程度：生僻
感情色彩：褒义词
语法用法：作谓语；同鞭长莫及
成语结构：主谓式
产生年代：古代

春秋时期楚庄王仗着势力强大不征得宋国同意派大夫申舟经宋国出使齐国，宋国杀了申舟。楚庄王派兵攻打宋国。宋国向晋国求援，大夫伯宗向晋景公建议不要出兵，说“虽鞭之长，不及马腹”，没有理由为了宋国而得罪楚国。