(1).古代对四种人的选拔。 汉 董仲舒 《春秋繁露·官制象天》：“天有四时，时三月；王有四选，选三臣……圣人为一选，君子为一选，善人为一选，正人为一选，由此以下者，不足选也。”
(2). 宋 代铨选官员的制度。 元丰 前以审官东院、审官西院、流内铨、三班院四个官署分掌铨选，故称四选。 元丰 改革官制，更名隶属吏部。《宋史·选举志四》：“ 元丰 定制而后，銓注之法，悉归选部：以审官东院为尚书左选，流内銓为侍郎左选，审官西院为尚书右选，三班院为侍郎右选，於是吏部有四选之法。” 宋 苏辙 《论堂除太宽札子》：“庶使堂除官吏不復待闕，与四选稍异，亦旌劝之义也。” 宋 岳珂 《桯史·部胥增损文书》：“以此知四选蠹积，盖不可胜算，司衡综者，可不谨哉！”