(1).古代三个重要关隘的合称。著名者有：(1) 上党关 、 壶口关 、 石陉关 。约在今之 山西 东南部。《后汉书·冯衍传上》：“夫 上党 之地，有四塞之固，东带三关，西为国蔽，奈何举之以资彊敌？” 李贤 注：“三关，谓 上党关 、 壶口关 、 石陘关 。”(2) 阳平关 (今 陕西 沔县 西)、 江关 (今 四川 奉节 东)、 白水关 (今 四川 旧 昭化 西北)。《文选·干宝〈晋纪总论〉》：“三关电扫， 刘禪 入臣。” 李善 注：“蜀有 阳平 、 江关 、 白水关 。”(3) 平靖关 、 武胜关 、 黄岘关 。在今 河南 信阳 南。《南齐书·州郡志下》：“ 泰始 中，立州於 义阳郡 。有三关之隘。”(4) 溢津关 、 瓦桥关 、 淤口关 。在今 河北 雄县 、 霸县 一带。《新五代史·周世宗纪》“﹝六年夏四月﹞辛丑，取 益津关 ，以为 霸州 。癸卯，取 瓦桥关 ，以为 雄州 ” 宋 徐无党 注：“ 世宗 下三关， 瓦桥 、 益津 以建州及见， 淤口关 止置寨，故旧史、实録皆闕不书。”(5) 明 代以 雁门 、 宁武 、 偏头 为外三关，在今 山西 太原 之北；以 居庸 、 紫荆 、 倒马 为内三关，在今 河北 曲阳 之北。《明史·翟鹏传》：“增游兵三支，分驻 雁门 、 寧武 、 偏头 ……又於 宣 、 大 三关间，各设劲兵。” 清 龚自珍 《与吴虹生书》：“三关者， 雁武 、 宁武 、 偏头 也。在 太原 之北， 大同 之南。” 清 冯桂芬 《费树臣饮马长城图小影序》：“ 曲阳 在 居庸 、 紫荆 、 倒马 内三关之南，距 倒马 百二十里。”
(2).指人体的三个重要部分，说法不一。(1)指耳、目、口。《淮南子·主术训》：“夫目妄视则淫，耳妄听则惑，口妄言则乱。夫三关者，不可不慎守也。”(2)指口、手、足。《黄庭内景经·三关》：“三关之中精气深，九微之内幽且阴。” 梁丘子 注：“据下文，口、手、足为三关。又 元阳子 以明堂、洞房、丹田为三关。”
(3).特指下丹田。《黄庭内景经·脾长》：“闭塞三关握固停。” 梁丘子 注：“脐下三寸为元关，亦曰三关，言固精护气不妄施泄。” 前蜀 杜光庭 《王宗玠宅弘农郡夫人降圣日修大醮词》：“正身心於九室，捡神气於三关。”《西游记》第四一回：“须臾间，气透三关，转明堂，衝开孔窍，叫了一声：‘师父啊！’”
(4).中医学名词。小儿指纹诊断法的三个部位，又称三指关。即风关、气关、命关。《医宗金鉴·幼科杂病心法要诀·四诊总括》：“四诊总括：惟凭面色识因病，再向三关诊热寒。”注：“三关者，手虎口处风、气、命三关也。”