指虐、暴、贼、有司四种恶事。《论语·尧曰》：“ 子张 曰：‘何谓四恶？’ 子 曰：‘不教而杀谓之虐；不戒视成谓之暴；慢令致期谓之贼；犹之与人也，出纳之吝谓之有司。’” 太平天囯 洪仁玕 《资政新篇》：“一上所议，是以法法之之法，多是尊五美，屏四恶之法，诚能上下凛遵，则刑具可免矣。”
指四种厌恶的事。《管子·牧民》：“民恶忧劳，我佚乐之；民恶贫贱，我富贵之；民恶危坠，我存安之；民恶灭絶，我生育之……故从其四欲，则远者自亲；行其四恶，则近者叛之。”《吕氏春秋·适音》：“人之情欲寿而恶夭，欲安而恶危，欲荣而恶辱，欲逸而恶劳。四欲得，四恶除，则心适矣。”