旧时谓治理民众的君王或地方长官。《陈书·世祖纪》：“朕自居民牧之重，託在王公之上，顾其寡昧，鬱于治道。” 元 陈高 《丁酉岁述怀一百韵》：“奉使为民牧，宣威到海旁。” 明 刘基 《送海宁尹知州之官序》：“天子有民不能徧治，故托之守令。故守令谓之民牧。” 清 唐甄 《潜书·考功》：“身为民牧，藉权以行惠，苟非顽薄之资，其谁不能！”