古称皇帝的妃、嫔、世妇、女御等为“内命妇”。《礼记·丧大记》：“夫人坐于西方，内命妇姑姊妹子姓，立于西方。”《周礼·天官·内宰》“佐后使治外内命妇” 汉 郑玄 注：“内命妇，谓九嬪、世妇、女御。”