古时酷刑之一种。《资治通鉴·后晋高祖天福七年》：“﹝ 高祖 ﹞用刑惨酷，有灌鼻、割舌、支解、刳剔、炮炙、烹蒸之法；或聚毒蛇水中，以罪人投之，谓之水狱。” 清 褚人穫 《坚瓠秘集·酷虐》：“ 汉 主 龑 亦聚毒蛇水中，以罪人投，观其嚙啖，谓之水狱。”