(1).私人创办的学校。《后汉书·舆服志下》：“中二千石以下至博士两梁，自博士以下至小史私学弟子，皆一梁。” 郭沫若 《中国史稿》第三编第一章第三节：“奴隶制时代那种‘学在官府’的垄断局面一去不复返了，‘私学’在社会上发展起来。”
(2).特指 战国 时期法家以外的各种学说及其流派。《韩非子·心度》：“国不事力而恃私学者，其爵贱，爵贱则上卑，上卑者必削。”《史记·李斯列传》：“今陛下并有天下，别白黑而定一尊；而私学乃相与非法教之制，闻令下，即各以其私学议之。”