(1).天下；下界。《诗·鲁颂·閟宫》：“奄有下国，俾民稼穡。”《史记·天官书》：“五星皆从而聚于一舍，其下国可以礼致天下。”
(2).诸侯国。《书·泰誓中》：“惟天惠民，惟辟奉天，有 夏桀 弗克若天，流毒下国。”《逸周书·祭公》：“烈祖 武王 度下国作陈周，维皇皇上帝度其心，寘之明德。” 孔晁 注：“下国，谓诸侯也。”《文选·王延寿＜鲁灵光殿赋＞》：“初 恭王 始都下国，好治宫室。” 李善 注：“以天子为上国，故诸侯为下国。” 唐 齐己 《村居寄怀》诗：“诸侯行教化，下国自耕桑。”
(3).小国。对中原大国而言。 汉 袮衡 《鹦鹉赋》：“背蛮夷之下国，侍君子之光仪。”《魏书·奚斤传》：“ 斤 等三十餘人议曰：‘ 河西王 牧犍 ，西垂下国，虽内不纯臣，而外修职贡，宜加宽宥，恕其微愆。’” 唐 温庭筠 《经五丈原》诗：“下国卧龙空寤主，中原得鹿不由人。”
(4).指京师以外的地方。 唐 李贺 《勉爱行二首送小季之庐山》诗之二：“青轩树转月满牀，下国饥儿梦中见。” 宋 王安石 《忆昨诗示诸外弟》：“属闻降詔起羣彦，遂自下国趋王畿。”
(5).谦称本国。《国语·吴语》：“天若不知有罪，则何以使下国胜！”《三国志·魏志·刘晔传》：“ 上繚 宗民，数欺下国，忿之有年矣。” 清 王士禛 《池北偶谈·琉球入学》：“ 康熙 二十三年，册封 琉球 …… 中山王 尚贞 亲诣馆舍云：下国僻处弹丸，常惭鄙陋。”