(1). 宋 人诗论中提出的学诗所必须掌握的能灵活变通的法则。 宋 吕本中 《＜夏均父集＞序》：“学诗当识活法。所谓活法者，规矩备具，而能出於规矩之外；变化不测，而亦不背於规矩也。是道也，盖有定法而无定法，无定法而有定法。知是者，则可以与语活法矣。” 宋 辛弃疾 《水调歌头·赋松菊堂》词：“诗句得活法，日月有新功。”
(2).泛指灵活的原则、方法。 明 李贽 《四书评·孟子·梁惠王下》：“王如好色，与百姓同之，於王何有？都是活法，圣人，圣人！此独以之待 齐宣 耳。”《医宗金鉴·张仲景＜伤寒论·可下病＞》“用汤胜丸散”集注引 程应旄 曰：“用汤胜丸，贵活法也。”