海狸是水生啮齿动物，因其珍贵的皮毛和筑坝的本领而出名。

 海狸喜欢居住在河边，森林和湖泊的边缘有它们的家园。它们用树枝、石头和黏土筑成的坝可经年不坏。这些海狸坝构成的水潭可覆盖大片土地，最终形成草原和牧场。冬天的时候，用泥土和树枝筑成的洞顶会冻结，保护它们不受野兽的侵犯。洞里的高度可达1.8米，在冰层下面，有一二条通道供它们进出。

海狸的分工合作能力很强，相互之间从不计较。一旦有危险，就用尾巴拍打水面来通知其他海狸，然后一起潜入水中。

海狸的巢筑在河边。通常，海狸把洞口建在水下，而洞穴的大部分面积则是在水平面以上，这样一来，水就能保护它的洞口不被地面的敌人发现，而水下的敌人只能接近其洞口，无法威胁躲到洞穴深处的海狸，就算有人从路面上拆掉它的巢，海狸也会从水下逃生。因此，控制巢穴的水平面是很重要的，特别是在河水涨落的时候。正像文中提到的那样，海狸是个筑坝专家，当河水上涨的时候，巢内的海狸会集体出动，用嘴折断树枝，在将这些树枝拖回洞内，来修复它们的堤坝。

在修复堤坝的过程中，海狸们的工作始终是紧张而有序的，可是，你又无法从中找到哪一位是组织者或带头的。事实也的确如此。这些海狸们所做的一切都是由它们自己决定的，每一只海狸都可以决定如何来修理堤坝，它们都运用了自己的最佳判断力来努力完成自己的工作。

你很难发现海狸之间互相撕咬、打架，它们之间非常尊重。在修理堤坝的过程中，如果一只海狸把树枝放到巢内的一个地方，其他的就会把树枝架在别的地方。不仅如此，海狸之间绝对的信息共享。如果一只海狸发现了可取的树枝，它会马上把消息传达给其他的海狸;如果有海狸发现危险，它一定会立即用尾部拍打水面，告诫周围的伙伴们逃生，而自己却有可能是最后一个逃离险境的。

海狸是一种有趣的动物。喜欢潜泳、筑坝、搭巢。海狸的眼睛很亮，静处的时候，像船长一样双手抱在胸前，若有所思。游泳时，它前肢仍抱着，遇到水草便推开。

海狸是温和的，不袭击生物，它以树与草为食。它啃树的时候，用前肢抱着树。尾巴支着地，像坐凳子一样。它15分钟便可咬断一棵树。一棵杨树可供6口之家的海狸吃两年。以现今的眼光看，这是很糟糕的进食方式，违犯了《森林法》，虽然它们吃的是北美的湖泊里的树木。但海狸没想过改变自己的饮食。

海狸有三道眼睑，外眼睑上下两道，还有一道透明的内眼睑，适合潜泳，也可防止被树木扎伤———它的视力不好。海狸的前肢有蹼，也有爪，爪上下分叉。海狸经常用它当木梳，把皮毛梳理光滑，像一个绅士一样，当然是视力不太好的绅士。

海狸过家庭生活。一个家庭一般由6只海狸组成，雌的、雄的和4只幼海狸。海狸是安静的，如果它们之间有了争执，必是海狸父母将幼海狸逐出，即“分窝”，一般两年就要分窝。当然，如果成年海狸知道幼海狸可能成为人们口中的美餐，并有“海龙玉树”这样的美名，定会搂着孩子痛哭，永全家合力为之，用石块、树枝和淤泥筑成的水坝最长可达300米。挖淤泥时，海狸把河底的泥抱在胸前潜出，很辛苦但样子很可爱。当然，海狸的坝没什么特别的用处，搞不成水电站，但对人类也没有害处。可能它们在劳动中享受到了愉快，没事看看这条大坝，心里也很高兴。海狸的巢高于水面1米多，像湖心凉亭。巢顶有一间房子，是幼海狸取暖的地方，房子下面有4-6条隧道，通向水下。总之，海狸很巧，很温和，也很迂腐。