群臣奉表庆贺或朝见皇帝，皇帝使近臣答以制词，称为“宣答”。《宋史·礼志二四》：“东上閤门官进诣楼前承旨，就班首宣曰有制，赞者曰拜，在位官皆再拜，宣答，其词学士院随事撰述。”《辽史·礼志四》：“引班舍人赞各祗候毕，引右上，准备宣问……宣答云：卿等久居乡邑，来奉乘舆。时属霜寒－－或云炎蒸，谅多劳止。卿各平安好。” 明 徐师曾 《文体明辨序说·宣答》：“按宣答者，羣臣奉表庆贺而礼官宣制以答之也。先期词臣撰词以授礼官，礼官习之，至日宣示，以见君臣同庆之意。盖虽繁文，而义则美矣。今制亦用之，而词皆两句，尤为古雅。”