(1).昴星为著名之星团。其星气如云非云，似烟非烟，望之如白气，故称。后世星象家附会成为有凶灾之徵兆。《史记·天官书》：“昴曰髦头，胡星也，为白衣会。”《汉书·天文志》：“凡五星，岁与填合则为内乱，与辰合则为变谋而更事，与荧惑合则为飢，为旱，与太白合则为白衣之会，为水。”《汉书·王莽传下》：“ 临 （ 刘临 ）妻 愔 ， 国师公 女，能为星，语 临 宫中且有白衣会。 临 喜，以为所谋且成。”按，《资治通鉴·汉王莽地皇元年》引此文， 胡三省 注曰：“言宫中者，以所会之舍占而知之。” 唐 李筌 《神机制敌太白阴经·荧惑占》：“火入亢，有白衣会，主将死，人多疾疫。”
(2).谓帝室有丧，公卿素服而朝。《后汉书·皇后纪下·灵思何皇后》：“ 董卓 令帝出 奉常亭 举哀，公卿皆白衣会，不成丧也。” 李贤 注：“有凶事素服而朝，谓之白衣会。”
(3).指民间集会。《宋史·理宗纪四》：“﹝ 宝祐 五年正月﹞丙午，禁奸民作白衣会，监司、郡县官等失觉察者坐罪。”