(1).犹神道。谓冥冥之中具有无上威力，能显示灵异，赐福降灾的神灵之道。《文选·谢灵运＜从游京口北固应诏＞诗》：“事为名教用，道以神理超。” 李善 注：“《周易》曰：‘圣人以神道设教，而天下服。’”《文选·王融＜三月三日曲水诗序＞》：“设神理以景俗，敷文化以柔远。” 李善 注：“神理，犹神道也。” 宋 范成大 《读＜甘露遗事＞》诗：“神理人情本不同，絶怜鼠辈倖元功。”《初刻拍案惊奇》卷四：“吾术岂可用来伤物命以充口腹乎？不唯神理不容也，如此小用不得。”
(2).精神理致；旨意理路。《世说新语·言语》“ 晋武帝 每餉 山涛 ” 刘孝标 注引《谢车骑家传》：“ 玄 （ 谢玄 ）字 幼度 ，镇西 奕 第三子也，神理明俊，善微言。” 清 蒲松龄 《聊斋志异·宦娘》：“君之业，妾思过半矣；但未尽其神理，请为妾再鼓之。”《红楼梦》第八四回：“以后作文，总要把界限分清，把神理想明了，再去动笔。” 严复 《译＜天演论＞例言》：“此在译者将全文神理融会於心，则下笔抒词，自善互备。”
(3).灵魂。 南朝 宋 刘义庆 《世说新语·伤逝》：“ 戴公 见 林法师 墓，曰：‘德音未远，而拱木已积，冀神理緜緜，不与气运俱尽耳。’” 唐 白居易 《祭小弟文》：“呜呼，尔魂在几，尔骨在棺，吾亲奠酹於尔牀前，苟神理之有知，岂不闻吾此言。”