(1).指古代统治者修身的五件事，谓貌恭、言从、视明、听聪、思睿。《书·洪范》：“五事：一曰貌，二曰言，三曰视，四曰听，五曰思。貌曰恭，言曰从，视曰明，听曰聪，思曰睿。”《汉书·谷永传》：“窃闻明王即位，正五事，建大中，以承天心。” 颜师古 注：“五事，貌、言、视、听、思也。” 宋 苏轼 《御试制科策》：“夫皇极者，五事皆得；不极者，五事皆失。非所以与五事并列，而别为一者也。”
(2).使国致富的五件事。《管子·立政》：“富国有五事。五事，五经也……山泽救於火，草木殖成，国之富也；沟瀆遂於隘，障水安其藏，国之富也；桑麻植於野，五穀宜其地，国之富也；六畜育於家，瓜瓠荤菜百果备具，国之富也；工事无刻鏤，女事无文章，国之富也。”
(3).决定战争胜负的五种因素。《孙子兵法·计篇》：“故经之以五事，校之以计而索其情：一曰道，二曰天，三曰地，四曰将，五曰法。”