(1).亦作“ 三涂 ”。佛教语。即火途(地狱道)、血途(畜生道)、刀途(饿鬼道)。 晋 郗超 《奉法要》：“十恶毕犯，则入地狱。抵揬强梁，不受忠諫，及毒心内盛，狥私欺紿，则或堕畜生；或生蛇虺。慳贪专利，常苦不足，则或堕饿鬼……此谓三涂，亦谓三恶道。” 唐 湛然 《止观辅行传弘决》卷一之三：“《四解脱经》以三途名火、血、刀也。” 明 汪廷讷 《狮吼记·冥游》：“三途渺渺苦无边，长夜漫漫几时晓。” 清 姚鼐 《罗两峰鬼趣图》诗：“幻作三途业，何异景罔两。”
(2).指封建时代取得官职的三条途径：举荐、征辟、科甲。《初刻拍案惊奇》卷二九：“话説自 汉 以前，人才只是举荐、征辟……自 唐 宋 以来，俱重科名。虽是别途进身，尽能致位权要，却是惟以此为华美。往往有只为不得一第，情愿老死京华的。到我国朝初时，三途并用。”