位于赤道上的加拉帕戈斯群岛(亦称“科隆群岛”，位于北纬1°42‘到南纬1°30’之间)，本该是终年多雨。植物繁茂的热带风光，可它却呈现出一片寒带景观。一上岛便有成群企鹅一摇一摆地出来迎接，还有巢居的信天翁和在漂海红树上的海豹，很难想象这里是骄阳似火的赤道地区。

这种反常现象在赤道其他地区是绝无仅有的。出现这种反常现象主要原因是受极地来的冷海流的影响。源于极地的秘鲁寒流，沿南美西海岸往北流到布兰科角转向西北流，而加拉帕戈斯群岛正被冷海流包围，使其周围海水温度很低，当海面上空冷空气不断吹到岛上时，海岛的温度就完全被它控制，因为气温低，所含水汽少，大气稳定，因此很难形成降水。另一个原因是岛面积小，海域小，空气对流小，冷海流胜过太阳，于是出现了寒带风光。