(1).上古帝王治国的法则。亦指后世帝王治国的法则。《文选·班固＜西都赋＞》：“博我以皇道，弘我以 汉 京。” 李周翰 注：“皇道，皇王之道。”《世说新语·雅量》“ 嵇中散 临刑东市” 刘孝标 注引 晋 张隐 《文士传》：“今皇道开明，四海风靡。”《新唐书·韩琬传》：“罚虽轻而不犯，赏虽薄而劝，位尊不倨，家富不奢；学校不励而勤，道佛不惩而戒；土木质厚，禆贩弗蚩。其故奈何？杂以皇道也。”
(2).犹大道。《文选·何晏＜景福殿赋＞》：“沉浮翱翔，乐我皇道。” 李周翰 注：“皇，大也。鱼鸟沉浮翱翔，自得天性，乐我大道。”《文选·张协＜七命＞》：“皇道焕炳，帝载缉熙。” 吕向 注：“皇，大……言大道熙明。”《乐府诗集·燕射歌辞三·隋元会大飨歌》：“皇道四达礼乐成，临朝日举表时平。”