(1).传说中的奇兽。《山海经·南山经》：“﹝ 青丘之山 ﹞有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。” 郭璞 注：“即九尾狐。”古人认为是祥瑞的征兆。 汉 王褒 《四子讲德论》：“昔 文王 应九尾狐，而 东夷 归 周 。”
(2).喻奸诈善媚惑的人。 宋 田况 《儒林公议》卷上：“ 陈彭年 被 章圣 （ 宋真宗 ）深遇……时人目为九尾狐，言其非国祥而媚惑多歧也。”