人类发展指数（Human Development Index)，是由联合国开发计划署在《1990年人文发展报告》中提出的用以衡量联合国各成员国经济社会发展水平的指标，是对传统的GDP指标挑战的结果。人类发展指数的指标值由是“预期寿命”、“教育年限”和“生活水平”三个分指标复合决定。2011年11月2日，联合国开发计划署的《2011年人类发展报告》显示，挪威是全球人类发展状况最好的国家，而刚果民主共和国（刚果金）的排名最为靠后，中国排在第101位，属于中等发展水平。 

人类发展指数又称为人文发展指数(HDI)，由巴基斯坦籍经济学家赫布卜·乌·哈格(Mahbub ul Haq)和印度籍经济学家阿马蒂亚·库马尔·森(Amartya Sen)于1990年创造。 人类发展指数的指标值是“预期寿命”、“教育年限”和“生活水平”三个分指标的几何平均数。 [1]

1990年5月，联合国开发计划署(UNDP)首次公布了人文发展指数(HDI)，将经济指标与社会指标相结合，揭示了经济增长与社会发展的不平衡。之后每年，联合国开发计划署都会在发布的《人类发展报告》中使用人类发展指数来衡量各个国家人类发展水平。

基本原则

1)能测量人类发展的基本内涵;

2)只包括有限的变量以便于计算并易于管理;

3)是一个综合指数而不是过多的独立指标;

4)既包括经济又包括社会选择;

5)保持指数范围和理论的灵活性;

6)有充分可信的数据来源保证。

计算方式

由于人均GDP并不是衡量人类发展的唯一指标，因此人类发展指数另外加入两个与生活质量有关的指标——健康和教育。人类发展指数是在三个指标的基础上计算出来的：健康长寿，用出生时预期寿命来衡量;教育获得，用成人识字率(2/3权重)及小学、中学、大学综合入学率(1/3权重)共同衡量;生活水平，用实际人均GDP(购买力平价美元)来衡量。

2011年排名

联合国开发计划署(UNDP)于2011年11月2日公布了2011年版《人类发展报告》。其中，日本在显示国民生活富裕程度的“人类发展指数(HDI)”一项中位列第12位。美国虽在此项目中排名第4，但在“经过不平等修正的人类发展指数(IHDI)”一项中仅排在第23位。

HDI指数显示了各国国民生活品质的高低，以国民平均寿命、受教育程度和生活水平等为综合评价标准。在2011年版《人类发展报告》中，除无法进行数据采集的北朝鲜外，共有187个国家和地区被列为考核对象，为史上最多。其中，挪威排名第1。前10名均由欧美发达国家以及澳大利亚、新西兰占据。排名最靠后的则是刚果民主共和国等非洲国家。韩国排在第15位、中国排在101位。