蓝田植物群 - 简介

“蓝田植物群”是发现于安徽省休宁县蓝田镇一带的一种植物化石。“ 中国科学院南京地质古生物研究所研究员袁训来等专家研究发现，距今6.35亿～5.8亿年的“蓝田生物群”是地球上迄今最早的宏体生物。这一发现将地球上多细胞生物“高等生命”的起源向前推进了近2000万年。2011年2月17日出版的英国《自然》杂志上刊登了我国科学家发表的题为“埃迪卡拉纪早期具形态分异的宏体真核生物组合”的科研论文，向世界介绍这一成果。在现今生物圈中，包括人类在内的所有肉眼可见的生命，几乎都是多细胞宏体生物，也就是常说的“高等生命”。

在中国科学院、国家自然科学基金委、科技部和现代古生物学和地层学国家重点实验室的资助下，袁训来与他的同事陈哲博士、肖书海教授、周传明研究员和西北大学华洪教授，对产自安徽休宁县蓝田镇附近的“蓝田生物群”进行了系统的研究。

发掘工作

休宁县“蓝田植物群”化石的发掘工作宣告结束，地质学家经研究认定“蓝田植物群”距今有6.3亿年至5.8亿年，比恐龙出现要早上几亿年。休宁县已经对“蓝田植物群”化石出露点及剖面进行保护，还将申报国家地质公园。近日，中国科学院南京地质古生物研究所对休宁县“蓝田植物群”化石的发掘工作宣告结束，地质学家经研究认定“蓝田植物群”距今有6.3亿年至5.8亿年，比恐龙出现要早上几亿年。这次发掘的上万件保存完好的生物化石标本，展现了震旦纪时代地球上温暖浅海中早期动物大规模出现前夕的生命景观。

化石最先发现者之一

中国科学院南京地质古生物研究所的古生物学家袁训来是“蓝田植物群”化石最先发现者之一，他自1994年就对休宁县蓝田镇古生物化石群进行研究分析，致力寻找这一地球早期多细胞生命的“证据”。中国科学院南京地质古生物研究所多次对这一古生物化石群进行科考发掘，发掘工作直到今年2月11日结束，最终确认“蓝田植物群”是地球早期真核生物多细胞化、组织分化、两性分化和形态多样化的见证。

汪洋大海

袁训来认为，“蓝田植物群”化石所在的休宁一带在13亿年前是一片汪洋大海。此后，全球经历一次最为广泛的温暖期，“蓝田植物群”就生活在这样的浅海之中，与湖北秭归的“庙河生物群”、贵州瓮安的“瓮安生物群”并称为中国南方扬子地台三大典型化石生物群。“蓝田植物群”展现了6亿年前震旦纪时代地球上温暖浅海中早期动物大规模出现前夕的生命景观，是地球早期生命从简单向复杂进化过程中的重要环节。

申报国家地质公园

安徽省2009年就已下达“蓝田植物群”化石地质遗迹保护项目的任务书和设计审查意见，安徽省古生物化石科学研究所承担其中的调查研究鉴定工作。该项目现在已经完成对化石产地进行地质调查、标本采集、调研报告等前期工作，开展了保护方案和规划编制工作。休宁县已经对“蓝田植物群”化石出露点及剖面进行保护，还将申报国家地质公园，适当开发利用这一特有的古生物化石资源，让游客到休宁蓝田追寻六亿年前的生命奇观。

鲜为人知的世界性发现

这是一个鲜为人知的世界性发现――休宁“蓝田植物群”。经过古生物学界近20年的努力，其已被证实拥有分布广泛的六亿年前的生命印迹，比恐龙还早几亿年。中国科学院南京地质古生物研究所的袁训来先生是“蓝田生物群”研究的集大成者之一。在过去的10多年时间里，这位安徽望江籍古生物学家几次翻山越岭赶到休宁县蓝田镇，在当地寻找地球早期多细胞生命的“证据”。上万件保存精美的生物化石标本让袁训来研究员确信：“蓝田植物群”展现了6亿年前地球上温暖浅海中早期动物大规模出现前夕的生命景观，是地球早期生命从简单向复杂进化过程中的重要环节。他们研究成果已得到国际学术界的认同。

多细胞生命

地球上的生命从无到有、从简单到复杂，经历了一个漫长的进化过程。古生物学家认为，早期生命历史是指生命起源到“寒武纪大爆发”这段距今约35纪-5.4亿年的生命进化史。在这段时间内，地球上的生命经历了原核生物的发展、真核生物的起源和演化、后生动物和后生植物的起源和演化等重要进化事件。其中，最引人注目的进化事件之一便是真核生物的出现。举目所见，花草树木、人鱼虫鸟，都是由真核细胞组成的多细胞生命。

沉积岩层之中

“蓝田植物群”是地球早期真核生物多细胞化、组织分化、两性分化和形态多样化的见证。古生物学研究发现，地球上最早的生命是原核生物，其细胞是没有细胞核的。这类生物主宰着距今35亿年-25亿年这段约10亿年的地球生命史。后来，伴随着大气圈中氧含量的逐渐增加，原核生物逐渐演化为真核生物。生命演化历程进入距今10亿年-5.4亿年的新元古代后，真核生物的多样性有了明显提高。而到了新元古代晚期，真核多细胞藻类迅速演化，出现一次大的形态分异。“蓝田植物群”就较好地保留了这些多细胞藻类化石。从其形态来分析，这些化石基本都能在现生的多细胞藻类的三大门类(绿藻、红藻和褐藻)之中找到相似的形态类型，部分类型还可能与后生动物存在亲缘关系。由此，这个植物群与湖北秭归的“庙河生物群”、贵州瓮安的“瓮安生物群”并称中国南方扬子地台三大典型化石生物群，统称“陡山沱期生物群”。它们均分布在属于新元古代晚期的沉积岩层之中。