儒家经典《论语》上常见“子曰”一语。旧时因以“子曰行”谓以宣扬儒家之道为行业，有时含嘲讽意。《儒林外史》第十三回：“ 马二先生 慌了道：‘这个如何了得！’差人道：‘先生，你一个“子曰行”的人，怎这样没主意？’”