乐府《清商曲》的一部。大抵出于 荆 、 郢 、 樊 、 邓 之间，故称“西曲”。原为民歌，后被贵族采入乐府；也有少数是文人制作。现存歌词约一百四十首，大都描写商贾的水上生涯和商妇的送别怀念之情。形式多为五言四句，语言自然真率。