(1).到有粮之地就食求生。《晋书·东海王越传》：“初， 东嬴公 腾 之镇 鄴 也。携 并州 将 田甄 、 甄 弟 兰 ……等部众万餘人至 鄴 ，遣就穀 冀州 ，号为乞活。”
(2).逃亡求食的饥民。《晋书·石季龙载记下》：“ 农 惧，率骑百餘奔 广宗 ，率乞活数万家保于 上白 。”《宋书·王镇恶传》：“时有一人 邵平 ，率部曲及 并州 乞活一千餘户屯城南。”《资治通鉴·晋恭帝元熙元年》：“有 司马文荣 者，帅乞活千餘户屯 金墉 城南。” 胡三省 注：“ 惠帝 时， 并州 饥荒，其吏民随 东燕王 腾 东下，号曰乞活，是后，流徙逐粮者，亦曰乞活。”
(3).传说中的巨人。 明 谢肇淛 《五杂俎·人部一》：“ 僬侥氏 三尺，短之至也……若 翁仲 、 巨毋霸 、 苻秦 、 乞活 、 夏默 等，长不能过二丈。” 明 谢肇淛 《五杂俎·人部三》：“ 苻秦 、 乞活 、 夏默 等，啖肉三十餘斤，其人长至二丈。”