(1).传说中三皇之世。 汉 应瑒 《文质论》：“览坟丘於皇代，建不刊之洪制。”《晋书·纪瞻传》：“皇代质朴，祸难不作；结绳为治，人知所守。”
(2).泛指古代。 南朝 梁 任昉 《为卞彬谢修卞忠贞墓启》：“樵苏之刑，远流於皇代。”
(3).犹言国朝；当今之世。 汉 班固 《答宾戏》：“今吾子处皇代而论 战国 ，曜所闻而疑所覿。” 晋 潘岳 《西征赋》：“在皇代而物土，故毁之而又復。” 唐 宋之问 《上巳泛舟昆明池宴宗主簿席序》：“纵目遐览，识皇代之承平；得意同归，有吾儕之行乐。”