根据气象专业制定的“寒冷程度等级表”，气温从-40℃以下至9.9℃，由低到高共分为八级。其中一级为“极寒”，代表-40℃以下的天气。

极寒 - 概念

寒冷：表面意思是指气温低，让人感到凉。冬季低温寒冷程度，历来为人们所关心，并常以温度计的摄氏度数来衡量，如-4℃、-10℃等。 为了准确地表述寒冷程度，在气象专业上制定了“寒冷程度等级表”，气温从-40℃以下至9.9℃，由低到高共分为八级：

一级为“极寒”，-40℃以下;

二级为“酷寒”，-30℃至-39.9℃;

三级为“严寒”，-20℃至-29.9℃;

四级为“大寒”，-10℃至-19.9℃;

五级为“小寒”，-5℃至9.9℃;

六级为“轻寒”，0℃至-4.9℃;

七级为“微寒”，0℃至4.9℃;

八级为“凉”，5℃至9.9℃。

极寒 - 相关事件

2012年1月19日，新疆最北部的阿尔泰区域各县市出现极寒天气过程。北屯市的气温在48小时之内，从零下23摄氏度的最低气温突降到零下35摄氏度左右，局部地区直逼零下40摄氏度。

2012年春节后，中国大部地区气温总体偏低，内蒙古、黑龙江局地遭遇持续低温天气。黑龙江漠河、内蒙古图里河、根河、海拉尔、牙克石、陈巴尔虎旗等地的最低气温普遍处在零下40℃以下，属于极寒天气。