古代使臣所执的人形符节，用以表示身份的一种信物。《周礼·司徒下·掌节》：“守邦国者用玉节。守都鄙者用角节。凡邦国之使节，山国用虎节，土国用人节，泽国用龙节。皆金也，以英荡辅之。” 唐 苏鹗 《苏氏演义》卷下：“节者，操也，瑞信也。谓持节必尽人臣之节操耳……则古者持节类於持印。夫守国者用玉节，守都鄙者用角节，使山国者用虎节，使土国者用人节，使泽国者用龙节。”