古人写信给尊长者时，在信尾留下空白以待长者作批复，谓之“敬空”。 宋 沉括 《梦溪补笔谈·杂志》：“前世风俗：卑者致书於所尊，尊者但批纸尾答之，曰‘反’，故人谓之‘批反’。如官司批状，詔书批答之类，故纸尾多作‘敬空’字，自谓不敢抗敌，但空纸尾以待批反耳。”