地下中国城 - 简介

两位美国学者在美国俄勒冈州首府塞勒姆市发现了隐秘的地下中国城遗址，这是美国华人世界的一项重大历史发现。

地下中国城 - 背景

一组考古学家在美国加利福尼亚州弗雷斯诺市“昔日中国城”地下“发现”一条秘密地道。据初步探测，这条地道属于昔日“地下中国城”网络的一部分。

在1860年美国大铁路时代，大量中国移民涌入俄勒冈州，分散在各地，他们大部分来自香港。1870年至1920年，结束铁路工程的中国人在塞勒姆市做起了生意，开茶室、洗衣店等，还将发现的金子秘密运往旧金山金矿换钱。早期中国人按照劳务合同的方式进入美国成为华裔劳工，大部分来自香港，他们为美国建造铁路。当时就有名为劳务方名叫利兰(Leland Sanford)的人，认为中国人体格小如何完成这样繁重的劳作，但是本杰明(Bengamin Drudo)说中国人造了长城。所以中国人来美建造铁路，而铁路正是延续到塞伦结束。

经过对“地下中国城”的初步考古研究，专家惊奇地发现，这些神秘的地道隐藏着鲜为人知的“中国城”旧貌，昔日多元族裔聚居的繁荣景象随着城市的建设而隐没在历史的长河中。

很早以前，中国人就漂洋过海，移民到美国追寻他们的寻金梦。人们在这片异乡聚居起来，发展出一条条唐人街。据悉，“地下中国城”的地下室和地道普遍建于19世纪80年代到20世纪初，可以通过一些临街商铺的库房进入。这些地道构成的“城市”的用途多种多样，部分中国人既住在那里，也是他们储藏食品、货物甚至紧急时刻的逃生之所。

地下中国城 - 结构

弗雷斯诺市曾是美国西部的铁路枢纽。当地历史保护官员卡拉纳·哈特尔斯雷-德雷顿说，现有铁路线以西约6个街区就是当时弗雷斯诺市中国城的诞生地。和著名的旧金山、纽约中国城不同，弗雷斯诺中国城遗迹未能完好保存。19世纪80年代的地图显示，当时中国城人口稠密，不过如今这里已被广阔农场所替代。

当时这里除了是中国人的聚集地，也有日本、墨西哥、葡萄牙等国移民迁入，他们以铁路线为界，与不断扩大的白人区分隔。此地长期存在着各种家庭店铺、庙宇和教堂。

许多建筑之间都有相互连通的地下室。那些现今仍可见的被碎石瓦砾阻挡的地下室，其实是地下通道的隐蔽入口。考古组负责人乔恩·布拉迪说，这些通道最初被推断用来冷藏物品，随后的研究还表明，地道能用于交流、运输甚至紧急撤离。

地下中国城 - 开发

华人地下运金电梯图

弗雷斯诺市“地下中国城”因长期废置已经淡出历史舞台。20世纪五六十年代，城里的大部分房屋随市政建设被拆除，旧建筑所剩无几，里面的居民纷纷离开，现在只有流浪汉在那里出没。有关专家表示，此次发现的地道是昔日“地下中国城”的历史见证。当地政府女发言人帕蒂·米勒也强调了保护历史遗迹的重要性。

“地下中国城”的开发引起了商界的极大兴趣。当地的“中国城复兴有限公司”以抽彩的方式，出售了4套“地下中国城”的旅游线路。谈及“地下中国城”的未来，当地希望这里能发展成旅游景点，向游人诉说历史，所有旅游收入都将支援贫困地区的发展。