(1).顺着水流。亦指顺流而下的水波。 北魏 郦道元 《水经注·淮水》：“ 油水 又东曲，岸北有一土穴径尺，泉流下注，沿波三丈。”参见“ 沿波讨源 ”。
(2).比喻承袭过去的事物。 南朝 梁 刘勰 《文心雕龙·辨骚》：“ 枚 贾 追风以入丽， 马 扬 沿波而得奇。” 清 纪昀 《阅微草堂笔记·姑妄听之一》：“偶然寄兴，借此消閒，名士风流，往往不免，乃至元邱校尉，亦復沿波。” 叶景葵 《＜蔽庐丛志＞序》：“ 唐 宋 而后，情貌日渝，沿波逐靡，取径殊涂。”