(1).起始。 南朝 梁 萧统 《＜文选＞序》：“式观元始，眇覿玄风。”《隋书·律历志中》：“四象既陈，八卦成列，此乃造文之元始，创历之厥初者歟？” 明 何景明 《冬至》诗：“圣人谨元始，君子履攸终。” 田北湖 《论文章源流》：“文字肇兴之日，歌咏先导其流。坟典已无篇牘，里巷犹闻謡谚，此章句之元始也。”
(2).犹言始祖。《弘明集·正诬论》：“佛故 文子 之祖宗，众圣之元始也。”