谓官吏有缺额，选人递补。《后汉书·郭伋传》：“ 伋 言选补众职，当简天下贤俊。”《北史·张景仁传》：“家贫，以学书为业，遂工草隶，选补内书生。”《儿女英雄传》第三七回：“原来他当日本是个出了贡的候选教官，因选补无期，家里又待不住，便带了儿子来京想找个馆地。”