(1).法律用语。谓知人犯法而不检举，或故意开脱其罪。《汉书·刑法志》：“於是招进 张汤 、 赵禹 之属条定法令，作见知故纵、监临部主之法，缓深故之罪，急纵出之诛。” 颜师古 注：“见知人犯法不举告为故纵，而所监临部主有罪并连坐也。”《汉书·昭帝纪》：“廷尉 李种 坐故纵死罪弃市。” 颜师古 注：“纵谓容放之。”《后汉书·光武帝纪下》：“吏虽逗留回避故纵者，皆勿问，听以禽讨为效。”
(2).谓故意纵容而不加干预。《后汉书·马武传》：“ 武 为人嗜酒，阔达敢言，时醉在御前，面折同列，言其短长，无所避忌。帝故纵之，以为笑乐。”