高跟鞋理论，是指女性鞋跟高低的流行趋势，能反映出当前社会经济走势的理论。女性当时穿着的鞋跟越高，经济就越糟，而偏向越低鞋跟的平底鞋，说明经济状况较好。

美国IBM全球商业服务部门对数十年有关女性鞋子的流行趋势进行了分析。结果发现，当经济不景气、波动较大的时期，追求时髦的女性通常会选择鞋跟很高、看上去鲜亮惹眼的鞋子，比如高跟鞋、松糕鞋等。在20世纪的经济大萧条和石油危机时期，它们几乎几度取代低跟凉鞋、平底公主鞋成为主流。而在经济平稳、生活较安逸的时候，人们则更愿意选择舒服的低跟鞋。

高跟鞋理论 - 原因

在经济不好的情况下，生产商和消费者们可能利用这些看上去更加华丽、鲜艳的时尚鞋款来逃避现实、营造出繁华的幻影，填补心中的不安全感。

而经济好转，或者做好“节衣缩食”的心理准备后，对这些物品的渴求则大大减少。

高跟鞋理论 - 例证

1920年代初的平底鞋跟2000年初科技泡沫破碎之后《欲望都市》里随处可见的超高跟鞋就是证据。