清太宗皇太极后宫中有五位后妃，包括孝端后和后来的孝庄文皇后等，个个都是艳丽超群的美貌佳人，皇太极没有一个不喜爱的，然而最受宠爱的莫过于宸妃了。

宸妃是蒙古科尔沁贝勒寨桑之女，姓博尔济吉特，名哈日珠拉，汉名海兰珠。她是孝端皇后的侄女， 庄妃(孝庄文皇后)的姐姐。

海兰珠生于万历三十七年(1609年)，比庄妃大4岁。

天聪八年(1634年)，其兄吴克善亲送海兰珠到盛京，与皇太极成婚。当时海兰珠已26岁，虽然已过妙龄，然而更加丰满成熟，娇艳动人，因而倍受皇太极的宠爱，以贤淑文静著称。

崇德元年，皇太极以古代名妃常用的封号，封海兰珠为“宸妃”。以《诗经》中像征爱情的诗句：“关关睢鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，将宸妃居住的寝宫命名为“关睢宫”。宸妃的地位在五宫中位居第二。仅次于其姑母孝端皇后。

崇德二年，宸妃生下皇八子，皇太极欣喜若狂，很快就决定立这个婴儿为皇位继承人，大宴群臣，还颁发了大清朝第一道大赦令。无奈此子福薄命短，来到人世间刚两年，尚未来得及命名就夭亡了。

爱子的死，给皇太极和宸妃以沉重的精神打击。宸妃所遭到的打击尤重，整日郁郁寡欢，终于忧闷成病。

1641年宸妃弥留之际，皇太极正在松山战场上指挥作战。他得知宸妃病危的消息后，置紧张战事于不顾，立即兼程赶回盛京。

当他进入关睢宫时，宸妃已驾返瑶池了，终年33岁，正是风华之年。皇太极悲恸欲绝，寝食俱废，乃至昏死过去，经紧急抢救，才渐渐苏醒过来。

为表示对爱妃的悼念，皇太极为宸妃举行了隆重的丧礼，赐谥号为敏惠恭和元妃，这是清代妃子谥号中字数最多的。

自从失去宸妃，他朝夕悲痛，饮食顿减，身体每况愈下，还昏迷过去，“言语无绪”。后来，诸王大臣请他去到蒲河射猎，借以消愁解闷。不想，路过宸妃墓，触景伤情，又引得他大哭一场。

宸妃死后不到两年，皇太极也命归九泉了。

皇太极对宸妃这种真情笃意，在历朝皇帝中都是少见的。

宸妃死后火化，初暂安于盛京地载门外五里的墓地。皇太极葬入昭陵之后，宸妃也被迁葬到昭陵妃园寝内。

海兰珠前26年的轶事在正史中无任何记载，对她的事件始于嫁于皇太极之时，她死后两年皇太极驾崩。