(1).立身行道、经世致用的根本。《周礼·地官·师氏》：“以三德教国子。一曰至德以为道本，二曰敏德以为行本，三曰孝德以知逆恶。” 贾公彦 疏：“至德以为道本者，至德为至极之德，以为行道之本也。”《三国志·魏志·明帝纪》：“其郎吏学通一经，才任牧民，博士课试，擢其高第者，亟用；其浮华不务道本者，皆罢退之。”
(2).儒家思想与主张的根本。《汉书·艺文志》：“ 唐 虞 之隆， 殷 周 之盛， 仲尼 之业，已试之效者也。然惑者既失精微，而辟者又随时抑扬，违离道本。” 唐 柳宗元 《道州文宣王庙碑》：“惟公探夫子之志，考有国之制，光施彝典，革正道本。”
(3).道家思想与主张的根本。 南朝 齐 张融 《门论》：“昔有鸿飞天道，积远难亮， 越 人以为鳬， 楚 人以为乙。人自 楚 越 耳，鸿常一鸿乎？澄本虽一，吾自俱宗其本，鸿迹既分，吾已翔其所集，汝可专尊於佛迹而无侮於道本。” 南朝 齐 周颙 《难张长史＜门论＞》：“ 周 之问曰：‘足下专尊佛跡，无侮道本，吾则心持释训，业爱儒言，未知足下雅意，佛儒安在为当？’” 吴越 钱鏐 《天柱观记》：“洎大 唐 创业，以 玄元皇帝 为祖宗，崇尚玄风，恢张道本。”
(4).真性；本来面目。 元 杨暹 《刘行首》第一折：“我着你托化在雨云乡，还宿债在鶯花阵，休迷却前生道本。”