佛教语。禅宗称祖祖相传、不立文字的禅法为“祖师禪”，是以心印心的教外别传。 元 耶律楚材 《丙申元日为景贤寿》诗：“刦外壶天寿无量，请公勤叩祖师禪。” 清 黄宗羲 《与友人论学书》：“如来禪自真空而妙有，祖师禪自妙有而真空，其归则一也。” 清 王士禛 《香祖笔记》卷九：“余谓 唐 宋 大家七言歌行，譬之宗门， 李 杜 如来禪， 苏 黄 祖师禪也。” 苏渊雷 《读史举要》第九章二：“一时风气的形成，决非朝夕之故，这些都和佛教义学家的重论析，祖师禅的逞词锋、参同异的作风有关。”