古时丧制，一年之丧，称为期服。期服有杖期、不杖期之分。凡夫为妻服丧，如果自己的父母还在，就不能持杖，称为不杖期。《仪礼·丧服》：“大夫之适子为妻。传曰：‘何以期也？父之所不降，子亦不敢降也。何以不杖也？父在则为妻不杖。’”