(1).指先 秦 汉语音韵。 东汉 时 郑玄 言古今音异。 北周 沉重 作《毛诗音义》，书佚，仅见于 唐 陆德明 《经典释文·诗·邶风下》。 宋 吴棫 发明叶韵之说， 元 戴侗 、 明 焦竑 陈第 等人力辨其非。 宋 郑庠 辨析古韵为六部，嗣后研究不断深入，分部日趋精密。如 章炳麟 分古韵为二十三部， 黄侃 分为二十八部。 王力 考定《诗经》时代古韵为二十九部，《楚辞》时代为三十部。参阅 王力 《汉语音韵学》和《音韵学初步》。
(2).泛指古汉语(上古、中古)音韵。 宋 严羽 《沧浪诗话·诗体》：“有今韵，有古韵。如 退之 ‘此日足可惜’诗，用古韵也。” 清 钱泳 《履园丛话·考索·古韵》：“今所用韵与《唐韵》不同，以今音叶 唐 诗者悮矣。而昧於学者，以《唐韵》叶三百篇尤悮。要知古今言语各殊，声音递变， 汉 魏 以还，已不同於《诗》《骚》，况 唐 宋 乎？且一方有一方之音，岂能以今韵叶古韵乎？”