(1).匡补君王的缺失。《左传·襄公元年》：“凡诸侯即位，小国朝之，大国聘焉，以继好、结信、谋事、补闕，礼之大者也。” 杜预 注：“闕，犹过也。”《后汉书·胡广传》：“达练事体，明解朝章。虽无謇直之风，屡有补闕之益。”《明史·孙磐传》：“请定建言者为四等：最上，不避患害，抗弹权贵者；其次，扬清激浊，能补闕拾遗。” 清 朱克敬 《瞑庵杂识》卷一：“且使外廷共见共闻，则怀忠抱义之士，於朝廷之得失，皆得以补闕拾遗，随时论捄。”
(2).引申为弥补缺漏。 吴格 《＜诗三家义集疏＞点校说明》：“搜残补阙，网罗遗佚，为后人提供迄今最完备之三家《诗》读本。”
(3).官名。 唐 武后 垂拱 元年始置，有左右之分。左补阙属门下省，右补阙属中书省，掌供奉讽谏。 北宋 时改为司谏。 南宋 及 元 明 重又设置，均随设随罢。《新唐书·仪卫志》：“左补闕一人在左，右补闕一人在右。” 宋 洪迈 《容斋四笔·官称别名》：“ 唐 人好以它名标榜官称……监察为合口椒，諫议为大坡、大諫，补闕（今司諫）为中諫，又曰补衮。”